Pod względem masy najpospolitszy na ziemi pierwiastek, żelazo, ma liczbę atomową 26, jest dość kowalny po podgrzaniu... i całkiem przydatny. Podczas wykopalisk prowadzonych w Gerzech w Egipcie odkryto żelazne paciorki pochodzące aż z około 3500 roku p.n.e. Żelazo okazało się też użyteczne przy produkcji wszelkich przedmiotów niezbędnych wczesnym cywilizacjom – garnków, zawiasów, narzędzi i ostrej broni, którą można kłuć przeciwników.