化粧品の歴史は6000年にも達し、ほぼすべての文明で用いられてきた。儀式、宗教、交際、芸術などの目的で、化粧品は人の生活に欠かせないものでありつづけてきたのだ。これは化粧が白眼視された時代――古代ローマ (妖艶なクレオパトラは非難の的だった) や古代イスラエル (旧約聖書ではイゼベルのアイメイクがこき下ろされている)――にあっても同様だった。1900年頃になっても化粧は完全には市民権を得ていなかったが、1920年代に入り、「フラッパーの時代」の到来し、女性のライフスタイルに変化が生じると、欧米では化粧品が一躍脚光を浴び、一大産業へと発展した。以来、「若者文化」に牽引され、化粧品業界は堅調に成長しつづけている。