クローブはインドネシアのモルッカ諸島原産の常緑樹のつぼみを乾燥させたもので、香り高いスパイスとして世界中の料理に使われている。現在の主要な産地は、インドネシア、インド、ザンジバル、マダガスカルである。口の中の感覚を麻痺させる効果があるため、過去には香辛料としてだけでなく医薬品として用いられていたこともある。インドネシア諸島以外でも栽培されるようになるまでは、オランダ東インド会社が生産と販売をほぼ独占しており、その需要の高さから、17世紀から18世紀にかけてのヨーロッパでは、文字どおり黄金に匹敵する価値を有していた。