Pour une jeune et petite nation, n'ayant pour tout littoral qu'un peu de mer du Nord, la flotte néerlandaise de la fin du XVIIe siècle était plutôt exceptionnelle. Ses puissants navires mesuraient presque la moitié de la longueur d'un terrain de football et étaient armés d'au moins 80 canons distribués sur deux ponts-batterie.
Parmi ces navires typiquement néerlandais, on comptait le vaisseau-amiral De Zeven Provinciën, "Les Sept Provinces", qui remporta de nombreuses batailles navales au cours des guerres anglo-néerlandaises, que personne n'aurait imaginé gagner une nation mercantile. Malgré tout, ces vaisseaux prouvèrent que les Néerlandais pouvaient se défendre contre de grandes puissances maritimes.