當馬匹出現在北美大平原時，牠們改變了一切。大平原本來是個難以生存的地方，儘管此處有著大量的野牛，但當時要獵捕成群的野牛必須將牛群逼至懸崖，或者用偷襲手段。但騎乘馬背的獵人卻可按照自己步調來狩獵，甚至要追上好幾公里都沒問題。過了一世紀後，人們從馬和騎馬戰士中衍生出了一套全新的生活方式，進而形成了大平原上偉大印第安部落的傳奇：拉科塔（和其他「蘇族」部落）、亞珀薩魯克（烏鴉部落）、茨茨斯特斯（夏安）和其他部落。

相似情況出現在了亞洲大草原，只是跨域了更長的一段時間，生活在馬背上的游牧民族發展了許多新科技，其中最重要的就是複合弓，因為它不僅具備長弓的力量，且體型小巧適合騎兵使用，這樣一來他們便能據此對定居土地上的人民展開毀滅性劫掠。除了蒙古人和斯基泰人之外，諸如匈奴、薩卡、哈薩克和各種土耳其語系民族等，皆曾打造出軍力龐大的高移動力軍隊，因而讓（過於安逸的）城市面臨生死存亡的危機。幾乎所有鄰近大草原的農業國家都曾和這些民族寫下打得有來有往：不管是興建長城來抵禦匈奴劫掠、韓國歷史中對抗女真的慘烈事蹟，和羅馬人所面對的匈人威脅。這些全都和人馬之間深刻羈絆脫不了關係，雖然當人類轉向依賴於引擎、履帶和輪胎時，這種連結便大多消亡了。