隨著消費類電子產品的出現,用於娛樂、交流以及消磨時間的科技酷品市場在20世紀末迅速擴大。消費電子協會估計個人使用的電子產品——從計算機到MP3播放器,從計算器到數位相機等等——銷售額在2007年超過1500億美元。為了滿足這一後現代上癮現象,半熟練工人在龐大的電子廠加班加時將標準件組裝成前所未有的新興產品。雖然韓國和中國都越來越有競爭力,但日本在這一波潮流中一直處於領先地位,坐擁世界上最大的電子行業。第一個「現代」電子廠由索尼公司在1946年成立。20世紀50年代,日本工程師開發出能用於商業的電晶體,70、80年代又開發出半導體。日本在小型化和標準化電子產品製造方面的創新使他們工廠曾在競爭最激烈的消費領域保持著最高利潤率。