1643年，艾萨克·牛顿爵士出生在乌尔索普一户农民家里，在1727年去世时，他一直和侄女住在温彻斯特附近…他富有、有名气、脾气坏、令人讨厌、很脆弱，他为数不多的朋友很担心他的精神稳定问题。许多人声称他是有史以来最伟大的天才，但20世纪时，爱因斯坦推翻了牛顿的大部分“定律”，而且把空间、距离、运动都变成了相对的而不是绝对的概念。

在格兰瑟姆的国王学校读书期间，艾萨克进入了迷人的（对他来讲）物理世界。不过母亲让他退学，这个12岁的小男孩成为了一个农民；在务农方面，牛顿一败涂地。他很快又被送回到国王学校以完成学业；1661年，在一位叔叔的帮助下，他进入了剑桥大学开始“半工半读”。当大瘟疫肆虐时，牛顿回老家待了18个月，在这期间他构思出了微积分方法，推导出了光色理论，并洞察到了行星运动规律——这最终促使他那部最伟大著作出现，即《自然哲学的数学原理》，此书被认为是物理界最具影响力的一部作品。

在这期间，牛顿获得了其他两个学位（他最终回到了剑桥），承担各种各样的短期教学任务，出版了光学方面颇具争议的（从科学角度来看）著作，出现过几次神经失常，而且还陷入一些学术纷争中（情况变得相当严重）。1687年《原理》的出版让牛顿在国际上声名鹊起，获得了更高的公众知名度，并于1689年当选为剑桥大学在议会中的代表，开始参与公共事务直至去世。依靠科学生涯的成功，牛顿也获得了政治声誉。