O mel é um adoçante natural produzido pelas abelhas a partir de néctar de flores armazenado numa colmeia para a alimentação das larvas; literalmente é vômito de insetos. Mas também é uma das iguarias mais antigas da história humana; uma pintura rupestre em Valência (Espanha) mostra uma pessoa extraindo mel de uma colmeia selvagem. Para colher mel, quase todas as sociedades têm a mesma técnica: apicultores (ou caçadores) deixam os insetos sonolentos enchendo a colmeia de fumaça, permitindo a extração dos favos de mel sem sofrer com as ferroadas das abelhas. O mel tem várias aplicações; geralmente associamos o mel com a doçura, mas também possui poderosas propriedades antimicrobianas e já foi usado como tratamento para ferimentos e queimaduras. Além disso, a bebida alcoólica mais antiga, o hidromel, é feita de mel (como o próprio nome já diz), e é citada em mitos gregos, indianos, chineses e nórdicos.