Há 6000 anos os cosméticos são usados em quase todas as civilizações. Seja por ritual, religião, cortejo, arte, utilizar cosméticos virou uma marca do ser humano. Mesmo quando torciam o nariz, como na Roma Antiga (Cleópatra, por exemplo, foi condenada por isso) e na antiga Israel (onde Jezabel foi criticada por pintar os olhos no Antigo Testamento). Até mesmo no século XX utilizar cosméticos era, de certa forma, visto com maus olhos, mas a "era das melindrosas" colocou-os em destaque nos Estados Unidos e na Europa, tornando-os um grande negócio. A indústria de cosméticos só cresceu desde então, impulsionada pela "cultura da juventude" prevalente hoje.