Dwa pancerniki klasy Minas Geraes (właśnie Minas Geraes i siostrzany okręt São Paulo) były zwodowanymi w początkach XX stulecia jednostkami po 11 800 ton każda. Choć niespecjalnie zbliżyły Brazylię do pozycji szanowanej potęgi, zapoczątkowały jednak południowoamerykański morski wyścig zbrojeń i spowodowały niezgorsze zamieszanie w Stanach Zjednoczonych oraz Wielkiej Brytanii (które dość krzywo patrzyły na nienależące do nich pancerniki pływające po południowoamerykańskich wodach). Pierwsza faza projektowa nowej klasy okrętu zajęła dwa lata, a potem i tak została porzucona, kiedy w 1906 r. pojawił się HMS Dreadnought, odsyłając tamte zamysły do lamusa historii. A jednak w końcu odświeżono martwy projekt i pierwsza jednostka trafiła na morze w roku 1908, a São Paulo dołączył do niej już w następnym. Trudno wskazać szczególnie świetlane momenty ich kariery – zabłysły co najwyżej przy gaszeniu marynarskiego buntu i kilku rebelii. Ich koniec również nie wzbudzał zachwytów: Minas Geraes został zezłomowany w 1950 r., a São Paulo zatonął w drodze na złomowisko w 1951.