Jeśli ludzie mają osiedlić się poza Ziemią, konieczne będzie rozwinięcie kompetencji związanych z życiem w odcięciu od macierzystej planety. Chodzi o podstawowe kwestie, jak wytwarzanie żywności, znajdowanie wody czy radzenie sobie bez części zamiennych przysyłanych z Ziemi. Na początku XXI w. wizja stałych osiedli poza naszą planetą pozostaje czysto teoretyczna. Oczekuje się, że gdy ludzie zdobędą wiedzę związaną z życiem na obcych planetach, podzielą się nią z tymi, którzy pozostaną na Ziemi, aby pomóc w lepszym wykorzystaniu jej zasobów i zabezpieczeniu ich dla przyszłych pokoleń.