オスマン帝国の3人のスルタンに仕えた主任建築官にして工学者、コジャ・ミマール・スィナン (または縮めてミマール・スィナン) はイスタンブールと帝国全土に存在するおよそ300の大建築物と多数の小建築物を設計した。平凡な穀物倉庫から、要塞、公共の噴水、橋、用水路、そしてエディルネ (セリム) とイスタンブール (シェフザーデ) の壮大なモスクに至るまで、すべてが彼の作品である。歴史家による最新の統計では、79のモスク、34の宮殿、33の公衆浴場、19の墳墓、55の学校、7のマドラサ (イスラム教寺院学校)、16の救貧院、12の隊商宿、そして無数の小規模な建築物が彼の作品に加わるという。

キリスト教徒のアルメニア人 (またはギリシャ人) の子として生まれたスィナンは、父と共に石工をしていたが、西暦1512年にイェニチェリ (元キリスト教徒で編成される常備歩兵隊) へ徴用された。訓練と「誤った」キリスト教的思想を取り除くための教育を受けた後、彼は軍の技術将校となり、やがて砲兵隊の長に昇進した (そして高官を指す「アガ」という称号を得た)。50歳の頃、その設計と建築の技術が壮麗帝スレイマン1世の目に留まり、スィナンは宮廷建築家に任命される。それから40年間、帝国が権勢と名声と富において絶頂を極めた時代に、スィナンは3人の偉大なるスルタンの気まぐれに忠実に応えつづけた。献身は1588年に没するまで絶えることがなかった。享年98歳であった。