Ce sont ses immenses pics de pierre bleue qui lui ont donné le nom Torres del Paine, "Paine" signifiant "bleu" dans la langue des Tehuelches. Dans son livre de 1880, la féministe et correspondante de guerre Lady Florence Dixie avait baptisé les trois tours de granit de Torres del Paine les "Aiguilles de Cléopâtre". Si elle eut le "grand honneur" d'être la "première touriste étrangère" de la région, elle ne fut hélas pas la dernière : le Parc de Torres del Paine a en effet été ravagé trois fois par un incendie depuis 1985 à cause de la négligence des randonneurs. Heureusement, les trois sommets de granit du massif del Paine, culminant à 2 850 mètres et entourés de lacs et de glaciers, n'ont pas trop souffert des flammes. Le parc qui entoure le massif del Paine a été créé en 1977 par le gouvernement chilien, puis déclaré dès l'année suivante "réserve de biosphère" par l'UNESCO.