阿布·扎伊德·阿卜杜勒拉赫曼·本·穆罕默德·本·赫勒敦·哈德拉米简称伊本·赫勒敦，是中世纪最重要的思想家之一。他于1332年出生在突尼斯安达卢西亚的一个家庭。安达卢西亚是西班牙的一个地区，在中世纪早期信仰伊斯兰教。伊本·赫勒敦是一名作家、学者、军事领袖和政治家。在战争中，他领导了反抗突厥劫掠者帖木儿的战役，并在基督教卡斯蒂利亚、突尼斯、埃及和马格里布（北非）柏柏尔部落之间的尔虞我诈中扮演了重要作用。

但伊本·赫勒敦最为著名的还是他的著作。他的《历史绪论》是一部具有前瞻性的作品，其中介绍了数个概念，而它们后来才进入了欧洲人的思想。举例而言，伊本·赫勒敦提出了一种周期性的历史观。尽管之前的思想家见证了定居、农业生活的逐渐兴起，但伊本·赫勒敦指出，在定居生活之后，出现了游牧民族（柏柏尔人）统治时期，并提出了两种生活方式之间的紧张关系——定居社会最终会衰落，更有活力、适应性更强的游牧民族会征服他们，结果却发现自己越来越习惯于昔日敌人的舒适。这种思维直到马克思发表著作后才进入欧洲人思想，马克思还提出了不同经济模式之间作为历史驱动因素的生产冲突概念。

伊本·赫勒敦的遗产几乎受到了所有人的高度赞扬。欧洲历史学家，从马基雅维利到盖尔纳，都认为伊本·赫勒敦是历史上最具影响力的思想家之一。突尼斯和土耳其政府还把这位学者的名字印在了奖品、纪念碑和纸币上。