Unidade a distância da Era Atômica.

Desde o tempo do arcabuz, armeiros inovadores buscavam uma arma de fogo que atirasse rápido e demandasse pouco treinamento ou habilidade: o arcabuz com tambor giratório de Stopler em Nurembergue em 1597; a "metralhadora de Puckle" em Londres em 1718; e a metralhadora de Belton em 1777. Todos esses criadores fizeram suas contribuições, mas coube a Richard Jordan Gatling o aperfeiçoamento de uma arma de infantaria com fogo rápido controlado, carregamento automático, facilidade de transporte, recarga rápida com canos rotativos e operação por uma única manivela. A metralhadora Gatling foi muito popular entre os militares de todos os países e lançou as bases do desenvolvimento da metralhadora moderna, que provocou um impasse na Primeira Guerra Mundial e dominou o combate de infantaria da Segunda Guerra Mundial. Com o tempo, o peso dessa arma foi reduzido sem perder a taxa de disparo e as metralhadoras deram lugar às submetralhadoras (como a Thompson, tão amada pelos gangsteres da Era da Proibição), que podiam ser usadas para atirar da altura dos quadris.