Seja por meio de carne, leite ou mão-de-obra, todos os tipos de gado servem à humanidade desde antes do início da história. Na verdade, parece que auroques selvagens foram domesticados em algum momento há cerca de 10500 anos em uma região que corresponde à atual Turquia. Há provas de que o gado era usado como uma moeda de permuta em torno de 7000 a.C. no subcontinente indiano. Desde então, vacas e touros vêm servindo como fontes de carne, leite, couro e chifres, além de atuarem como animais de carga e símbolos de devoção religiosa.