양은 유럽과 아시아 전역에서 볼 수 있는 산양의 후손일 가능성이 높습니다. 양치기는 기록상 가장 오래된 직업 중 하나이며 그 기원은 약 5,000년 이전의 소아시대 시대까지 거슬러 올라갑니다. 인간과 목양견은 양을 포식 동물로부터 보호했고 덕분에 마을에서는 고대 메소포타미아 문명이 부상하는 데 핵심적인 역할을 한 양털과 양고기를 즐길 수 있었습니다. 목양업은 유럽, 북아프리카와 중동 전역으로 확산되었습니다. 오늘날에는 200여 종이 넘는 양이 존재하며 내열성, 크기, 생산량, 양털 품질, 우유 생산 및 맛에 타라 다양한 종이 사육되고 있습니다.