Il sabotaggio, da parte delle spie o dei membri di un movimento di resistenza, è difficile da prevenire e piuttosto efficace. Un sabotaggio semplice e "diffuso", come il taglio delle gomme, la contaminazione del carburante, la distruzione di parti di macchine, il taglio di fili elettrici e così via, può essere eseguito da chiunque; le azioni davvero importanti (come l'esplosione di Black Tom, che nel giugno del 1916 distrusse molti depositi e navi piene di munizioni e carburante a Jersey City) richiedono un addestramento specifico. Durante la Seconda guerra mondiale, l'OSS americana (che poi sarebbe diventata la CIA) insegnò a centinaia di sabotatori alleati come riconoscere i componenti fondamentali dei macchinari... e come farli saltare in aria.