Se gli esseri umani dovranno mai colonizzare un pianeta diverso dalla Terra, sarà necessario sviluppare una serie di competenze per la gestione della vita lontano dal pianeta madre: questioni cruciali, come "coltivare il cibo", "procurare l'acqua" e "non poter correre a casa a prendere un pezzo di ricambio". Nel XXI secolo, gli studi verso il sostentamento della vita lontano dalla Terra si trovano ancora in una fase puramente teorica. La speranza è che, man mano che l'umanità imparerà a vivere lontano dal pianeta natale, queste conoscenze saranno passate anche a coloro che resteranno sulla Terra, per aiutarli a sfruttare al meglio le sue risorse e preservarle per le generazioni future.