Aujourd'hui considérée comme une pseudoscience, l'astrologie est fondée sur le postulat qu'il existerait une relation entre les corps célestes et les phénomènes et événements survenant sur notre bonne vieille Terre. Les constellations, la lune, les comètes, le soleil et les planètes (du moins, celles visibles de la Terre) étaient associés à des dieux, et la croyance voulait que ces corps célestes aient un impact sur le monde physique. Une planète particulière ou un certain groupe d'étoiles apparaissait dans les cieux chaque année au moment des récoltes, et les hommes en arrivaient à la conclusion que les récoltes étaient gouvernées par ces astres. Dans la même logique, peut-être qu'en sacrifiant un bouc le premier jour d'apparition de la planète, il était possible d'attirer la bénédiction des dieux sur la récolte à venir.

Les civilisations les plus primitives accordaient beaucoup d'importance à ces sottises, ce qui permit un certain nombre d'avancées. Les Indiens, les Chinois et les Mayas mirent au point des calendriers très complexes pour suivre les événements célestes, et les mégalithes de Stonehenge auraient eu une valeur astrologique. Le mélange des astrologies grecque et babylonienne permit aussi de découvrir de nombreux concepts mathématiques. L'astrologie chinoise, quant à elle, connut un essor remarquable sous la dynastie Han et fut le terreau de nombreux marqueurs culturels chinois : la dichotomie yin-yang, les cinq éléments, la philosophie confucéenne et la médecine chinoise.

Pendant la révolution copernicienne, l'astrologie se débarrassa de ses hardes religieuses et mystiques pour se transformer en astronomie. En 1543, Nicolas Copernic publia "De revolutionibus orbium coelestium" ("Des révolutions des sphères célestes"), ouvrage dans lequel il établit que le véritable centre de l'univers était en réalité le soleil, autour duquel les planètes tournaient, tandis que la lune orbitait autour de la Terre. Si ces corps célestes ne tournaient pas autour de notre planète, alors pourquoi auraient-ils une quelconque influence sur nos vies ? À l'époque des Lumières, l'astrologie acheva de s'effondrer sous la critique des grands philosophes de l'époque, qui la jugeaient puérile. De nos jours, elle n'est plus réservée qu'aux vieilles dames amatrices de thèmes astraux et à l'occasionnel renouveau new age.