Fryderyk Franciszek Szopen naquit en mars 1810, en Pologne, au sein d'une famille d'émigrés de classe moyenne d'origine française. Précoce, le jeune garçon publia sa première composition à l'âge de 7 ans. Son père, Nicholas, trouva un emploi en tant que tuteur d'aristocrates à Varsovie peu après la naissance de Frédéric, exposant ainsi l'enfant à la bourgeoisie. Et en 1818, le prodige donnait des concerts dans des salons à travers toute la ville.

Après avoir achevé ses études au Conservatoire de Varsovie, Chopin fut envoyé à Vienne pour y chercher fortune, ce qu'il obtint lorsqu'il y donna son premier concert en 1829. Pendant les trois années qui suivirent, il parcourut l'Autriche, la Pologne, l'Allemagne et la France avant de s'installer à Paris. Là, il trouva un emploi et fut acclamé en tant que récitaliste et professeur auprès d'élèves débutants chez de riches familles. Cette activité lucrative lui permit à la fois de vivre confortablement et de consacrer du temps à la composition de quelques-unes des plus grandes œuvres de l'histoire musicales, comme "Les Nocturnes", opus 9 et 15, le "Scherzo" en si bémol mineur, op. 31, et la "Sonate" en si bémol mineur, opus 35.

Malgré plusieurs liaisons, et même des fiançailles, aucune de ses relations ne dura plus d'un an… jusqu'au jour où il rencontra la romancière française Amantine Lucile Dupin, plus connue sous le nom de George Sand, en 1839. Après un séjour à Majorque ensemble, Sand se rendit compte que la santé de Chopin se dégradait : on lui découvrit une phtisie, ancien nom de la tuberculose. Leur relation devint orageuse, mais ils parvinrent à rester ensemble jusqu'en 1848, quand Sand finit par rompre. Après une tournée de concerts éreintante en Grande-Bretagne, Chopin regagna Paris et mourut en octobre de l'année suivante.