Das Arsenal von Venedig, dessen Bau um 1104 n. Chr. begonnen wurde, war ein großflächiger Komplex aus Werften, Waffenkammern und Waffenschmieden. Der Bau wurde errichtet, um die venezianische Marine auszustatten, die von der Republik dringend benötigt wurde, um ihre Unabhängigkeit zu wahren und die lukrativen Seehandelsrouten zu sichern. Das Arsenal gilt als "wichtigstes Beispiel eines großen Produktionskomplexes mit zentralisiertem Aufbau der vorindustriellen Zeit". Die verschiedenen Bereiche des Arsenals fertigten standardisierte Schiffsteile, Waffen, Taue, Segel und alle anderen möglichen Dinge, die benötigt wurden, um ein Kriegsschiff herzustellen (was in dringenden Fällen an einem Tag möglich war). Aus einem Staatsforst im Hügelland von Montello konnte das Holz und der Teer bezogen werden. Das Porto Magna ("großes Tor") des Arsenals wurde um 1460 hinzugefügt und vom Künstler Jacopo Bellini gestaltet. Es ist das erste klassizistische Bauwerk, das in Venedig errichtet wurde. 1687 wurden zwei steinerne Löwen, die man in Griechenland erbeutet hatte, hinzugefügt, um Besucher zu beeindrucken. Wenn das Arsenal nicht gerade damit beschäftigt war, Kriegsschiffe vom Stapel laufen zu lassen, um Venedigs Feinde im Mittelmeer zu besiegen, produzierte man dort auch die meisten venezianischen Handelsschiffe, um die Stadt noch reicher werden zu lassen ... und noch mehr Schiffe zu bauen.