Der erste europäische Besucher auf den Galapagosinseln war der spanische Bischof von Panama, Fray Tomás de Berlanga. Eigentlich war er damals im Jahr 1535 auf dem Weg nach Peru, musste seinen Kurs jedoch ändern. Danach interessierte sich eigentlich niemand mehr groß für das abgelegene Archipel, bis 1835 die HMS Beagle - an Bord ein junger Naturforscher namens Charles Darwin - zufällig vorbeikam, als sie Routen zu Pazifikhäfen auskundschaftete. Darwin wanderte auf Charles Island umher und bemerkte, dass die Schildkröten dort anders aussahen als auf den anderen Inseln des Archipels. Zusätzlich erkannte er, dass es, trotz einiger Variationen, eine einmalige Finken-Spezies auf den Inseln gab. Und so begann er das Buch "Über die Entstehung der Arten", das das biologische (ganz zu schweigen vom spirituellen) Verständnis der Menschheit für immer verändern sollte.