預估到2050年，世界上將有70％的人居住在城區，他們使用稀有資源並製造出人類文明空前未有的垃圾。有一種趨勢是自從古埃及、美索不達米亞、印度和中國出現第一批城鎮以來，人類一直在進步，當時，人們最終搬離了存在農業性和原始性的社會，這樣的社會餵養了一堆吃閒飯的人，比如牧師、哲學家、官老爺等等。但是，城市人口一直限制在當地農業可贍養的範圍內，隨著交通發展，「地域」也跟著擴大。農業生產也是勞動密集型項目，同時城鎮也為工匠和其他行業的人提供了就業崗位。然而，18世紀農業和工業革命的爆發打破了千年以來的平衡。

1800年，只有3％的人居住在城市；而到了1900年，這個數字已經上升到14％，並且分別有12個城市的人口超過了100萬。僅僅過了半個世紀，這一比例就增加了一倍，全世界83個城市的人口超過了100萬。城市只是在不斷地變得更擁擠；人口達到1000萬或多於1000萬的「巨型城市」的數量也從1975年的3％上升到了2000年的16％，而且預計將在2025年達到27％。都是科技惹的「禍」。

社會學家指出，工業革命推翻了市中心發展的四個自然局限：水和食物的遠距離供應、城牆和防禦工事的地理範圍、交通的速度（所有緩慢移動的牛車和行人）、電力的供應。蒸汽機、汽車、天然氣、電、冰箱、自來水、火炮和飛機。20世紀初，電話和汽車帶來了另一階段的城市化，即郊區現象。人們不再需要居住在他們工作的工廠和辦公室附近；他們又能在「鄉村」生活啦。