寺廟是為與奉獻神靈相關的精神活動而準備的建築,如祈禱、聖餐儀式、祭祀等等。幾乎每一個有組織的宗教都有某種寺廟;和神社不同,這些地方充滿虔誠的氛圍,會顯現出神靈的力量。寺廟同樣是企業組織,這裡實行什一稅並接受捐款以便用於衣食方面的花銷,還支持祭司、維斯塔貞女、僧侶、拉比等等。迄今已知最古老的寺廟出現在美索不達米亞地區,可以追溯到西元前10世紀,在這裡進行一些簡單儀式。但隨著時間推移,寺廟變得越來越複雜宏偉,並對文明有重大影響,比如卡底比斯的卡納克神廟、雅典的帕德嫩神廟、比哈爾的摩訶菩提寺、或者鹽湖城的耶穌基督後期聖徒教會的聖殿。