萨格里什是葡萄牙的最南端,也是船只离开港口、进入风暴肆虐的太平洋之前的最后一个避难所。向南望去,葡萄牙水手们眼前是波涛汹涌的大海和令人生畏的“无路角”,那里是大西洋海岸的延伸,今位于摩洛哥的国土,撒哈拉沙漠便是从此处开始。长期以来,欧洲和阿拉伯水手一直认为这里就是船只可到达的世界尽头(它也因此而得名)。但为了实现自己航海帝国的梦想,葡萄牙人必须征服“无路角”(现称查纳尔角)。
葡萄牙围绕好望角和其他更遥远、更凶险海角进行的航海计划,以及最终所取得的成功,都应归功于航海学校。一些学者对“学校”一词不以为然,认为大多数葡萄牙水手是在实际操作中学习到的航海经验;但另一些学者则认为航海学校确实存在,它们由萨格里什最具浪漫主义情怀的学者建立。在学校里,水手们可以了解到大西洋存在哪些危险,又应该如何进行应对。