还有谁能比希腊人更精通生活世俗的一面呢？作为一名雅典人，伯里克利能运用市政系统的权利和灵活性来为各种胜利做准备。

伯里克利是希腊统治者，他能通过与城邦结盟，或通过将卫城或奇观修建在市中心来获得在游戏早期的 文化值产出领先。再加上一个免费的通配符政策槽位，希腊在游戏任何阶段都拥有强力的政体。通过研究对推动他们胜利战略的市政，他们将会有一些列有效政策。政府系统能用来灵活支持任何胜利方式，但对希腊而言，最易获得文化胜利。

这大概是最有影响力的希腊演说家伯里克利平常的一天，在这天，他荣升为“雅典第一公民”，这个称谓不亚于同时代的历史学家修西得底斯（但是，此人认为政治是以私利和恐惧为基础的，所以应该为他的观点付钱）。为了彻底谋求私利，伯里克利成立了提洛同盟——继续与波斯对抗——加入了雅典的原始帝国。他也力图使雅典成为希腊的艺术文化中心，在这点上，他做的相当成功。因为他对不成熟的希腊民主的支持，他被称为“平民论者”（对于这一点，他自己也会忍俊不禁吧）。

伯里克利于公元前495年出生在一个名叫克拉格斯的雅典郊区，父亲是普通政客克桑提普斯，母亲是极有权势的阿尔克迈翁家族的女儿阿伽莉斯特。希罗多德和普鲁塔克都曾记载过，在伯里克利出生之前，阿伽莉斯特几次梦见自己生下了一头狮子。不知是因为他后天勇猛，还是因为他天生大脑袋，当代喜剧作家以希腊虾蛄，或海葱为他命名，将他称为“海葱头”（虽然有些过分，但还挺有意思）。伯里克利是一个内向的年轻人，他喜欢与家里请来做家教的哲人学者一起探讨修辞技巧。

因为家族关系，伯里克利毋庸置疑的进入了希腊政治领域。30出头的他作为首席检察官为当时的保守派首领西门提供服务，西门被控告只顾私利，无视雅典利益。虽然西门最后被无罪释放了，但两年后，伯里克利却起诉西门曾帮助斯巴达，由此将他流放了（被驱逐出这座城市长达十年）。至此，伯里克利成为了雅典民主运动的重要人物，促进了民粹主义社会政策的发展。

伯里克利用了十年时间巩固了他的政治地位，并得到了下层阶级的支持。他发起的法令之一要求国家出钱支付穷人去戏院的入场费；另一个是要求给雅典高级法院的陪审员支付丰厚的工资。他与一些“民主人士”联盟（提升平民的地位），与此同时，削弱最高法院、贵族议会在管理国家中所起的作用，提高教会和雅典议会的权利。他认为，雅典获得公众的支持很重要，这是一项未开发的资源，是雅典将来主导希腊的关键因素。就这样，他一点一点使下层阶级逐渐进入了政治领域，得到他们以前禁止得到的官职。所以，可以说，西方民主的根源存在于帝国梦想之中。

在所有政治活动中，他都是老练的演说者，能在演讲中用到诡辩家的技巧和哲学家的逻辑（这两门学科最好的老师都教过他）。然而，批评者声称，事实上，他很多著名的演讲稿都是他妻子阿斯帕西娅写的，把成功归功于一个女人，这对任何政治家来说都是极大侮辱，尤其是在女人（充其量）是二等公民的雅典。埃菲阿尔特斯是民主运动的早期领导人，他被暗杀激起了公愤，但这为伯里克利提供了一个巩固自己权力的机会。没有西门和周围其他人的反对，如今，这个无可争辩的民主党领导人变成了雅典无可争辩（如果一个人知道他自己适合怎样的人生）的领袖。

接下来，随着波斯第二次入侵失败、斯巴达撤退以及伯罗奔尼撒同盟形成，公元前479年，伯里克利组建了提洛同盟，这个由爱琴海城邦组成的军事同盟目的是保护希腊利益…或，至少对伯里克利很重要。公元前454年，袭击波斯失败后，希腊拼命将所有联盟的钱财——这是为了重建被波斯摧毁的寺庙而征收的税收——从提洛岛转移到雅典。3年后，伯里克利又颁布了一条法令，规定在整个联盟内实行雅典的度量衡。

伯里克利开始使用这些财富打造辉煌的雅典，用这笔钱资助建造了各种各样的建筑项目，最为突出的是一大堆卫城：建于公元前447年的雅典娜胜利神庙、厄瑞克修姆庙、巨大的帕台农神殿。他声称联盟会为雅典的防守作用而付钱（雅典确实有最大的舰队），因为他根本没想好如何解释这笔钱用在了哪里。他同样也用钱（他自己的钱和联盟的钱）赞助著名的剧作家，如索福克勒斯、埃斯库罗斯、欧里庇得斯、阿里斯多芬尼斯（单凭这些免费表演，他们根本不会如此富有）。雕刻家，如菲狄亚斯和迈伦，用大理石和石头雕刻而成的作品装点了这座城市。哲学家普罗塔哥拉、齐诺、阿那克萨哥拉都是伯里克利的朋友，但伟大的苏格拉底让自己远离这些奉承讨好。可以说伯里克利用别人的9000个金币赞助了希腊的黄金时代。

因为这一点，雅典和同盟的联合军队在公元前458年将伯里克利选为将军。修西得底斯和普鲁塔克并不是客观的观察者，但不久后，伯里克利听从了他们的意见，开始着手准备第一次伯罗奔尼撒战争。据说，伯里克利确信雅典和斯巴达之间争夺希腊控制权的战争是不可避免的。所以，公元前433年，当科西拉岛与一个斯巴达同盟科林斯发生争端时，伯里克利派遣希腊军队前去支援科西拉岛。也许，当希腊拒绝斯巴达关于停止并结束伯罗奔尼撒同盟与提洛同盟之间的对抗时，伯里克利期待发生一场战争。斯巴达洗劫了阿提卡乡村；伯里克利让所有人撤离到了雅典，准备以此削弱伯罗奔尼撒人的力量。但是，公元前429年，瘟疫席卷了这座拥挤的城市。在肠杆菌面前，伯里克利也无力进行辩论了。