Индуизм называют старейшей религией из всех, сохранившихся до нашего времени. Санатана Дхарма («вечный закон») основывается на серии священных манускриптов, известных как Веды. Это собрание текстов на санскрите, составленное из четырех главных священных писаний, было написано более 3500 лет назад. У индуизма более миллиарда последователей по всему современному миру, и это число продолжает расти. Большинство их них проживает в Индии и Юго-Восточной Азии. Индуизм представляет собой смесь различных культур и традиций без единого основателя или догмы и является не только религией, но и образом жизни. Для некоторых буддизм и джайнизм представляют собой часть более широкой индуистской традиции. Зародился индуизм в Индии, но позднее он распространился по всей Юго-Восточной Азии. Активная индуистская община сохранилась на острове Бали в Индонезии. Кроме того, по всему миру существуют многочисленные индуистские диаспоры.

Во многих местах индуизм стал синонимом политеизма — и в нем действительно прослеживаются параллели с европейскими языческими традициями. В большинстве направлений индуизма центральное место занимают три важнейших начала, наблюдаемые в видимом мире: творческое (Брахма), охраняющее (Вишну) и разрушительное (Шива). Другие течения строятся на идее абсолютной великой силы, объединяющей все аспекты мироздания. В индуизме, так же как и в буддизме, присутствует понятие дхармы, или «абсолютного бытия» — универсальной силы или закона, которому подчиняется все сущее, а также понятие кармы — соотношения добрых и злых дел, которое влияет на дальнейшую жизнь (или жизни) каждого человека.

Термин «индуизм» вошел в широкий обиход во времена британского колониального владычества. Индуистами тогда называли жителей Индии, не исповедовавших ни христианство, ни ислам. Со временем джайнизм и буддизм выделились в отдельные религии, но индуизм и по сей день сохранил свое разнообразие и многосторонность. В наши дни индуизм исповедуют примерно 15% населения Земли.