Лао-цзы, выдающийся автор «Дао Дэ Цзин» и "основатель" даосизма, родился в V веке до н. э. в уезде Ху царства Чу (по крайней мере, если верить «Историческим запискам», изданным примерно за 100 лет до н. э.). Лао-цзы жил во времена Конфуция, который преклонялся перед его идеями. Во времена династии Тан его чествовали как предка императоров. Но вся остальная информация о Лао-цзы – это легенды... что даже интересней.

Согласно этим легендам, Лао-цзы был «историком» – ученым, занимающимся толкованием предсказаний – при императорском дворе династии Чжоу. Заметив «моральный упадок» правителей, он ушел со службы и отправился на запад, к пограничной заставе. Там ее начальник Инь Си попросил Лао-цзы написать книгу о своем учении. Мыслитель изложил свои идеи касательно Дао («пути») и Дэ («благой силы») в двух разделах, состоящих из 5000 иероглифов. Инь Си был столь впечатлен, что захотел полнее постичь это учение. Так и зародился даосизм.

После этого Лао-цзы ушел... и «никто не знает, что с ним стало». Рассказывают, что он бродил по государству Цинь, писал и говорил о своем учении. Считалось, что Лао-цзы прожил 129 лет, так как древние китайцы верили, что мудрецы живут очень долго. Чтобы желающие стать учениками не мешали ему медитировать и постигать гармонии инь и ян, он взял себе имя «Тан». Другие утверждают, что он отправился на запад и стал «истинным Буддой». Но какими бы ни были последние годы его жизни, имя Лао-цзы до сих пор покрыто волнующей тайной – особенно, среди богачей с запада.