Иоанн Креститель – центральная фигура трех религий: иудаизма, христианства и ислама (а также ныне забытых религиозных течений, таких как мандеизм). Как правило, верующие рассматривают Иоанна Крестителя как предшественника Иисуса Христа. Иоанн родился около 5 года до н. э. где-то в Иудее в результате, предположительно, сошествия Божественной благодати на Захарию и Елизавету, которые были явно слишком стары, чтобы иметь детей. Озадаченный и напуганный этим событием Захария был в наказание временно лишен голоса. Ребенок родился и был назван Иоанном, во исполнение Воли Божьей.

Иоанн стал священником Авии, и в возрасте 30 лет начал проповедовать на берегах реки Иордан, говоря о невзгодах того времени, предсказывая приход мессии и проводя обряды крещения, чем заслужил прозвище «Креститель». Когда Иисус пришел к нему, чтобы принять крещение, согласно Писанию, Иоанн узнал в нем собрата-пророка и сказал: «Это ты должен крестить меня». Но Иисус убедил Иоанна крестить его, после чего небеса разверзлись, и дух Божий появился в обличии голубя. Иисус отправился в Галилею, а слава Иоанна росла... пока он не попал в немилость у Ирода Антипы, тетрарха Переи и Галилеи.

Иоанн обличил брак Ирода с Иродиадой, женой его сводного брата Филиппа, который считался прелюбодеянием и кровосмешением. Он осуждал их громко и повсеместно, и Ирод, в конце концов, арестовал его и заключил в крепость Махерон. Однажды Ирод пообещал его дочери от Иродиады, Саломее, известной своими танцами, что исполнит любое ее желание. По наущению своей матери, она попросила голову Иоанна... в буквальном смысле. Вот так Иоанн Креститель и умер где-то между 33 и 36 годами нашей эры.