Quando alguns chefes de tribo se tornaram reis, eles (ou elas) começaram a ter delírios de grandeza; morar em uma cabana como todo mundo não serviria mais. Um palácio seria a residência do governante de uma civilização. O termo é meio anacrônico, já que muitas coisas são chamadas de "palácio" hoje em dia, inclusive casinos. Atualmente, muitos governantes moram em construções ornamentadas, com nomes como "Casa Branca" ou "Palácio do Governo", mas o efeito é o mesmo. Os palácios (e seus equivalentes modernos) são feitos para três coisas: fornecer ao governante acesso ao pessoal e à comunicação necessária para governar, defender o líder contra um ataque e impressionar as pessoas e os visitantes estrangeiros com a importância e a incrível arrogância do líder.