José Félix Ribas foi um líder da independência nas guerras da América Latina contra a Coroa espanhola. Nascido na Venezuela, Ribas não tinha experiência militar, mas dedicou-se a estimular a revolta contra o poder espanhol. Além disso, ele era rico e conseguiu uma posição militar quando financiou seu próprio batalhão.

A vitória militar mais importante de Ribas foi a batalha de La Victoria, quando monarquistas atacaram a cidade. Ribas, com poucos soldados, armou alunos de faculdades e seminários locais e disse a eles: "Não podemos escolher entre vencer ou morrer; precisamos vencer!". E ele venceu as forças espanholas de Morales. Ribas ganhou o título de "Vencedor dos Tiranos", e a data de sua batalha agora é comemorada como Dia da Juventude na Venezuela, lembrando os estudantes armados por Ribas.

Mas a carreira de Ribas não se limitou às suas glórias. Em certo momento, ele até mesmo prendeu Bolívar depois que uma derrota em Aragua de Barcelona dispersou as forças republicanas. Bolívar fugiu para o mar, levando a prataria da igreja da cidade até a ilha de Margarita. Vendo Bolívar fugir - e a oportunidade de tomar a Grande Colômbia para si -, Ribas declarou Bolívar um traidor, mas posteriormente mudou de ideia.

Na Batalha de Urica, Ribas encontraria seu fim. Num imenso conflito, Boves, o rival monarquista de Ribas, foi morto, mas as forças dele continuaram pressionando e conquistaram a vitória para os espanhóis. Ribas fugiu, mas foi descoberto pelos monarquistas e morto. Porém, apesar dessa derrota, a morte de Boves fez muitos "llaneros" venezuelanos (caubóis que entraram para a cavalaria) desertarem do lado espanhol e apoiarem o carismático líder republicano Páez. Com Urica e La Victoria, Ribas tornou-se herói da independência latino-americana.