As guerras de independência latino-americanas vieram logo após a Revolução Francesa, e foram parcialmente inspiradas pelos ideais dessa luta. Esse certamente é o caso de Antonio Nariño, um próspero comerciante de Bogotá. Nariño idolatrava os líderes revolucionários franceses e americanos (ele tinha um retrato de Benjamin Franklin sobre a lareira de sua casa). Nariño traduziu, imprimiu e distribuiu a Declaração Francesa dos Direitos do Homem aos revolucionários nascentes da América Latina, o que lhe rendeu problemas com as autoridades espanholas. A defesa de livre associação política, soberania nacional e a ideia de que distinções sociais só deveriam existir para o bem comum entravam em conflito com a autoridade espanhola, baseada na ideia da monarquia. Mas Nariño aumentou a pressão, escrevendo para o vice-rei da colônia que "por toda parte, o povo está descontente" com o domínio espanhol. Por isso, Nariño foi chamado de "Precursor" da revolução e acabou sendo preso.

Mas ele retornaria. Em 1811, Nariño foi libertado por revolucionários e comandou as forças de Nova Granada, conquistando Popayán, na Colômbia, para os revolucionários. Por seu papel nas revoluções, o nome de Nariño é citado no hino nacional colombiano e ele é reconhecido como herói da atual república.