Każda grupa językowa wykształciła własną tradycję literacką. Jest to jeden z elementów odróżniający od siebie cywilizacje – przekazywanie opowieści nadających znaczenie ludzkim przeżyciom. Wczesne tradycje literackie miały charakter ustny (dotyczy to na przykład dzieł Homera), lecz gdy pismo stało się czymś więcej niż malunkami na ścianach, liczne formy literackie zostały unieśmiertelnione, a ich przekazywanie nie wymagało już nauki na pamięć. W starożytnych Chinach ustną poezję zbierano w dziełach takich jak „Shijing” czy „Chuci”. Zachodnie tradycje literackie powstały głównie w oparciu o dzieła wczesnych autorów greckich i rzymskich oraz o Biblię.
Każda grupa językowa wykształciła własną tradycję literacką. Jest to jeden z elementów odróżniający od siebie cywilizacje – przekazywanie opowieści nadających znaczenie ludzkim przeżyciom. Wczesne tradycje literackie miały charakter ustny (dotyczy to na przykład dzieł Homera), lecz gdy pismo stało się czymś więcej niż malunkami na ścianach, liczne formy literackie zostały unieśmiertelnione, a ich przekazywanie nie wymagało już nauki na pamięć. W starożytnych Chinach ustną poezję zbierano w dziełach takich jak „Shijing” czy „Chuci”. Zachodnie tradycje literackie powstały głównie w oparciu o dzieła wczesnych autorów greckich i rzymskich oraz o Biblię.