Gracze mogą włączyć tryb dramatycznych wieków w ustawieniach gry. W trybie tym zasady zdobywania punktów epoki są zmienione tak, by zachęcić graczy do angażowania się w konflikt oraz rozwijania technologii i idei. Heroiczne ery i upamiętnienia są usuwane, a zwykłą epoką jest wyłącznie ta, od której zaczyna się rozgrywka. W kolejnych epokach, w zależności od liczby zdobytych punktów, gracze wkraczają w ciemny wiek lub złotą erę, których potencjał jest znacznie wyższy niż dotąd. Ciemne wieki mogą nawet powodować przekształcanie miast w wolne miasta.

W tym trybie gracze mogą wkroczyć jedynie w ciemny wiek lub złotą erę. Próg punktowy złotej ery jest zwiększany o 3 za każde posiadane przez gracza miasto (poza stolicą). Dodatkowo osiągnięcie złotej ery podnosi próg o 5, a wkroczenie w ciemny wiek obniża go o 10. Tak jak w standardowej rozgrywce, wartości te są przeliczane, gdy w grze następuje zmiana epoki, i nie zmieniają się w trakcie jej trwania.

Gdy następuje zmiana epoki, gracze nie mają już dostępu do upamiętnień. W tym trybie punkty epoki przyznawane są za opracowywanie technologii i idei (1 punkt epoki za każdą ideę bądź technologię), awansowanie jednostek wojskowych (1 punkt epoki za każdy awans jednostki, który nastąpi po jej pierwszym awansie) oraz dzięki historycznym momentom. Premie związane z upamiętnieniami zastąpione zostały specjalnymi, bardziej elastycznymi doktrynami społecznymi.

Jeśli w poprzedniej epoce zdobędziesz więcej punktów epoki niż potrzeba, by wkroczyć w złotą erę, to ich nadmiar zostanie przekształcony w zwiększony nacisk lojalnościowy wywierany przez twoich obywateli podczas złotej ery. Każdy punkt epoki zwiększy nacisk twoich obywateli o 5%. Gdy wartość uzyskanej w ten sposób premii osiągnie 50%, kolejne punkty będą nadal przekładały się na dodatkowy nacisk lojalnościowy, ale w coraz mniejszym stopniu.

Złote ery zapewniają dostęp do potężnych złotych doktryn, które można umieszczać w miejscach na dziką kartę twojego ustroju.

Ciemne wieki zapewniają dostęp do mrocznych doktryn, które można umieszczać w miejscach na dziką kartę twojego ustroju. Doktryny te są potężne, ale mają też niekorzystne efekty. Część z nich występuje w normalnej grze, podczas gdy inne zostały zmienione lub przygotowane specjalnie z myślą o tym trybie rozgrywki.

Wkroczenie w ciemny wiek spowoduje także natychmiastową utratę co najmniej 1 miasta z powodu wybuchu rebelii. Utracone w ten sposób miasta zostaną przekształcone w wolne miasta. Najbardziej zagrożone tym są miasta, na które nacisk lojalnościowy wywierany ze strony pobliskich przyjaznych miast jest najmniejszy – zazwyczaj miasta takie leżą na obrzeżach twojego imperium. Twoja stolica za to jest zawsze bezpieczna.

Liczba wolnych miast powstających w imperiach, które wkraczają w ciemny wiek, zależy od wybranego poziomu trudności rozgrywki. Dodatkowo wolne miasta wywierają teraz nacisk lojalnościowy na inne miasta i na siebie nawzajem, więc mogą być znacznie bardziej nieustępliwe.
Osadnik: utrata 5% ludzkich miast i 30% miast SI. Mnożnik nacisku lojalnościowego wolnych miast: x1.
Wódz: utrata 10% ludzkich miast i 30% miast SI. Mnożnik nacisku lojalnościowego wolnych miast: x2.
Watażka: utrata 15% ludzkich miast i 25% miast SI. Mnożnik nacisku lojalnościowego wolnych miast: x2,5.
Książę: utrata 20% ludzkich miast i 20% miast SI. Mnożnik nacisku lojalnościowego wolnych miast: x3.
Król: utrata 25% ludzkich miast i 15% miast SI. Mnożnik nacisku lojalnościowego wolnych miast: x3,5.
Imperator: utrata 30% ludzkich miast i 15% miast SI. Mnożnik nacisku lojalnościowego wolnych miast: x4.
Nieśmiertelny: utrata 35% ludzkich miast i 10% miast SI. Mnożnik nacisku lojalnościowego wolnych miast: x4,5.
Bóstwo: utrata 40% ludzkich miast i 10% miast SI. Mnożnik nacisku lojalnościowego wolnych miast: x5.