상인이 승선할 수 있게 되고, 물고기와 게를 수확할 수 있게 됩니다.

천문 항법은 천체(태양, 달, 행성 또는 별)와 특정 수평선 지점 간의 각도를 측정하여 자신의 위치를 파악하는 방법입니다. 이는 외양으로 나서는 초기의 선원들에게 매우 유용한 기술이었습니다. 예를 들어 수평선 위로 보이는 태양의 고도를 다른 천체의 고도와 비교하면 배의 위도를 파악할 수 있었고, 마찬가지로 북극성이나 서쪽 또는 동쪽 수평선 근처의 별에 대한 각도를 측정하면 경도를 상당히 정확하게 파악할 수 있었습니다.

가장 오래되고 유명한 형태의 천문 항법은 폴리네시아의 항해술입니다. 폴리네시아의 '여행자'들은 사계절에 따른 천체의 위치를 모두 기억하여 끝없는 대양을 정상적으로 횡단할 수 있었습니다. 중세 유럽에서는 천측항법이 일곱 가지의 기계 예술 중 하나로 간주되었고, 지중해에서는 무슬림 상인들에 의해 처음으로 항해용 아스트롤라베가 사용되었습니다. 또한 무슬림 여행자들은 아스트롤라베를 사용하여 키블라를 찾아내고 예배 시간을 파악할 수도 있었습니다. 한편 중국에서 처음 사용된 자기 나침반은 문명 전체로 확산되었습니다.

'추측 항법'을 이용할 경우 배가 좌초되거나 침몰하거나 길을 잃어 굶주리는 상황으로 이어질 수 있었습니다. 따라서 아스트롤라베와 나침반의 사용은 '대항해 시대'에 정점을 찍었습니다. 마젤란은 이러한 도구와 당시의 위대한 선장들이 공통적으로 지녔던 천부적인 방향 감각을 토대로 최초의 세계 일주에 성공했습니다.

결국 라디오, 레이더, 위성 지도 등으로 인해 항해에 더욱 간편하고 안전하게 임할 수 있게 된 것은 사실이지만 오늘날에도 선원들은 천체를 관찰하여 항로를 파악하고 암초를 피하고 있습니다.