Au Moyen-âge, en Europe, les villes et les châteaux étaient aussi autonomes que possible, c'est pourquoi les marchands ambulants se retrouvaient à vendre des produits exotiques, plus rares et plus chers, pour survivre. Les Croisades permirent à l'aristocratie (et à ceux de leurs vassaux qui y avaient survécu) de découvrir un raffinement nouveau : les épices, les bois précieux, l'encens, ou encore la soie. Même les conquérants se mirent à s'y intéresser, et la conquête de la Palestine ouvrit ainsi des routes commerciales s'étendant jusqu'aux confins de l'Orient, d'où les marchands italiens ne tardèrent pas à rapporter diverses marchandises. Celles-ci étaient ensuite transportées par des marchands ambulants depuis les ports d'Italie et de Byzance jusqu'aux contrées lointaines d'Angleterre et de Scandinavie.
Au Moyen-âge, en Europe, les villes et les châteaux étaient aussi autonomes que possible, c'est pourquoi les marchands ambulants se retrouvaient à vendre des produits exotiques, plus rares et plus chers, pour survivre. Les Croisades permirent à l'aristocratie (et à ceux de leurs vassaux qui y avaient survécu) de découvrir un raffinement nouveau : les épices, les bois précieux, l'encens, ou encore la soie. Même les conquérants se mirent à s'y intéresser, et la conquête de la Palestine ouvrit ainsi des routes commerciales s'étendant jusqu'aux confins de l'Orient, d'où les marchands italiens ne tardèrent pas à rapporter diverses marchandises. Celles-ci étaient ensuite transportées par des marchands ambulants depuis les ports d'Italie et de Byzance jusqu'aux contrées lointaines d'Angleterre et de Scandinavie.