Les personnages illustres sont des artistes, marchands, ingénieurs, savants, généraux ou amiraux pouvant à eux seuls renverser le destin d'une civilisation. Dans Civilization VI, chaque personnage illustre est un personnage ayant réellement existé, dont les effets sont basés sont sur l'influence historique. Il en existe sept types : artistes (ou écrivains ou musiciens), ingénieurs, marchands, savants, prophètes, amiraux et généraux.