Chaque civilisation est unique et possède des caractéristiques, des unités militaires et des infrastructures qui lui sont propres. Il en va de même pour les dirigeants, qui ont chacun un trait de caractère précis ; certains traits apparaissent très tôt dans la partie, et d'autres plus tard. Les traits, unités et infrastructures exclusifs à une civilisation ou un dirigeant sont visibles lors du paramétrage de la partie, lorsque vous choisissez votre civilisation.