Ville la plus peuplée du Canada, avec environ 2,6 millions d'habitants d'après le recensement de 2011, Toronto était à l'origine un comptoir commercial français fondé en 1720 suite aux guerres franco-iroquoises ; l'emplacement semble toutefois avoir laissé à désirer, les Français ayant choisi de déguerpir sans demander leur reste en 1759. Les Mississaugas héritèrent du territoire par défaut, mais la guerre d'indépendance des États-Unis entraîna un afflux de loyalistes britanniques au nord du lac Ontario. C'est ainsi qu'en 1787, les Britanniques conclurent un accord avec les Mississaugas et s'approprièrent une région de plus de 16 000 kilomètres carrés.

Les Britanniques construisirent Fort York à l'entrée du port naturel de Toronto, qui se trouva rapidement pris et détruit par les Américains lors de la guerre anglo-américaine de 1812. Pour l'anecdote, c'est cet incident qui poussa les Britanniques, par vengeance, à incendier la ville de Washington... Après ces débâcles et l'échec de la Rébellion du Haut-Canada menée par William Lyon Mackenzie en 1837, Toronto entra dans une période de croissance, de progrès et d'industrialisation. La compagnie ferroviaire Northern Railway et celle du Grand Tronc collaborèrent pour construire la gare Union, tandis qu'en parallèle, les bateaux à vapeur et les goélettes qui naviguaient sur le lac Ontario faisaient de Toronto un important portail ouvert sur les ressources du continent.

C'est ainsi que la grande ville finit par devenir un véritable pôle industriel. De nombreuses distilleries entrèrent en activité, faisant de Toronto le plus grand producteur d'alcool d'Amérique du nord, à l'image de Gooderham & Worts, plus grande brasserie de whisky au monde au milieu des années 1860. Une grande partie de la ville fut ravagée par un immense incendie en 1904, mais cette circonstance imprévue fut l'occasion de repenser son urbanisme. Toronto fut reconstruite d'une façon plus distinguée, ce qui eut pour conséquence de relocaliser la plupart des industries en périphérie de la ville. De nombreuses usines et entrepôts firent également leur apparition à proximité des lignes de chemin de fer et des ports. De nos jours, en plus des spiritueux, Toronto produit des automobiles, du fer, de l'acier, des produits chimiques, du papier et des aliments conditionnés.