Attrayante cité s'étendant sur l'estuaire du Río de la Plata, Buenos Aires fut dès sa fondation considérée comme la porte de l'Argentine. Les Portègnes, comme aiment à s'appeler ses habitants cosmopolites, possèdent une identité culturelle riche et développée, teintée d'influences espagnoles, portugaises, italiennes, allemandes, irlandaises, polonaises, juives et indigènes. La ville est régulièrement surnommée la "Paris de l'Amérique du Sud", car de tout l'hémisphère sud, son style de vie et son architecture sont ceux qui rappellent le plus l'Europe. L'agencement de ses rues est une véritable mosaïque, aussi hétérogène que le sont sa population, sa cuisine et sa musique. Rien d'étonnant, donc, à ce que Buenos Aires soit la ville la plus visitée d'Amérique du Sud, devançant même Rio de Janeiro.

De son nom complet original "Ciudad de Nuestra Señora Santa Maria del Buen Ayre" (Notre-Dame Sainte-Marie du Bon Vent), cette ville cosmopolite fut fondée en 1536 par une expédition espagnole, avant d'être choisie pour capitale à la proclamation de l'indépendance de l'Argentine, en 1816. Entre 1880 et 1940, Buenos Aires servit de refuge aux Européens cherchant à fuir les persécutions politiques, religieuses, idéologiques ou artistiques. Chaque nouvelle vague d'immigrés, Irlandais affamés, Juifs dévots ou autres rescapés tsaristes, apporta avec elle ses traditions et ses talents, pour les ajouter au savant mélange qui allait faire de Buenos Aires un phare culturel de la même envergure que les autres capitales mondiales.

Cette richesse artistique et culturelle n'empêche pas Buenos Aires d'être un pôle de production de premier ordre, où l'industrie lourde représente 16 % de l'économie. Ses usines, en majorité concentrées au sud, fabriquent textiles, composés chimiques, automobiles, boissons et produits pétroliers. La capitale sert également de centre d'exportation pour la production agricole du pays, particulièrement riche : viande, produits laitiers, céréales, tabac, ou encore laine. C'est officiel : Buenos Aires a bien fini de se limiter au tango.