圈養羊可能是分散在歐洲和亞洲的野生摩弗倫羊品種的後代。牧羊業是最早有文件記錄的職業，大概五千年前在小亞細亞出現。人類和狗保衛羊群不被捕食者逮獲，由此整個村莊都可以享有羊毛和羊肉，這兩樣東西對古老的美索不達米亞文明的崛起至關重要。這樣的實踐傳遍了歐洲、北非和中東。如今，有超過200個品種的羊存在，每個品種都代表一種特定品質：耐寒性、尺寸、羊毛的數量和質量、產乳量以及…味道。