一旦人類開始發射火箭，那麼對彈道學也需要有新的認識。火箭、噴射機、導彈、太空船及其他類似物品的飛行不能僅僅被目前關於機體內部的、演變的、外部的和末端彈道的知識一概而論，這些知識都是過去某個時間工程師累積的知識。當戈達德和馮布朗點亮天空時，人類需要更多的東西而不僅僅是陀螺儀去將導彈發射到想讓它到達的地方。尤其對未來的宇航員和太空人而言，一些關於逃逸速度、軌道重返等的議題開始變得重要起來。同時，噴射飛機按馬赫的速度飛行，可以飛到1萬至1萬5千公尺的高度，這改變了彈道學中的飛行動力學。

雖然還在使用牛頓力學，但對火箭和導彈而言，彈道學已變得如此錯綜複雜，以致于數學家需要推斷出二級微分方程來預測標定點、計算阻力、預估到達目標上空的時間。甚至需要考慮到地心引力。然後在尾部交叉軌道將來自於快速移動的飛機裡的導彈和火箭也算上，這一切只有計算機可以完成。

那些想要在軌道裡和軌道外燃燒東西的人被迫開創了一個全新的領域：太空動力學，這是彈道學和天體力學的結合。如果想讓人登上月球（並且將他活著帶回地球），僅僅用彈道學還不夠好。將兩個移動的物體安全地放在一起是很複雜的，因此美國太空總署開發了阿波羅導航計算機，這是一種可以裝載在飛行器上的微計算機，使用它，宇航員可以通過DSKY小型鍵盤進行交流，繼而做出近乎即時的彈道計算。

彈道學的應用變得如此先進，幾乎所有人都可以使用它。