1862年美国作家亨利·戴维·梭罗在著作中如此写道:“荒野中保存着世界的样貌。”当然,梭罗的文字属于特定的文化和历史背景,推动了浪漫主义的自然观,将之视为人类精神的一种复原。他的观点在许多时期、许多地区的文明中都是如此。虽然文明会改变,有时甚至彻底摧毁自然世界,但也会寻求保留所失去的东西,也许是因为知道自己并非万能的上帝。日本的神社保存着树木、瀑布,甚至鹿群来纪念自然精神。中世纪和现代早期的欧洲宫殿拥有贵族狩猎保留区,现在这些地方通常已经被改造成公园,供大众休息和放松。它们并不完全是梭罗所认为的荒野环境,而是为了城市的美丽、休闲、狩猎、运动、思考、冥想或者一点新鲜空气而种植和维护的人造荒野景观。