简·德鲁（全名是：埃利斯·爱斯特尔·拉德克利夫·德鲁）于1911年3月出生在克里登，父亲原先是一位手术器具设计师，后来创办了英国外科技术员学会。她作为一名现代风格的建筑师和城市规划师，同父亲一样出名。她在伦敦的建筑协会学院学习，于1934年毕业；不久后，在一场设计德文郡医院的比赛中，她获胜了。当时的建筑是由男性主导的艺术，所以对她而言，建筑方面的成就确实让她引以为傲。很快她就和一位名为詹姆斯·艾利森的建筑师结了婚，并且加入了他的公司。但作为一个现代主义者，结婚后她仍然保留着她婚前的姓氏。

虽然她的婚姻在1939年结束了，但她一直沉浸在拥有双胞胎女儿的幸福之中。作为一名直率、自信、大胆、有点孩子气的女权主义者（她的个性让见过她的人要么被她迷住，要么对她非常排斥），她在建筑方面获得了极大成就。她后来成为了国际现代建筑协会的一员，并在这里结识了著名的勒·柯布西耶和小有名气的马克斯威尔·弗莱；后者于1942年和她结了婚，他们的合作给城市规划带来了彻底变革，而且让十几个前英属殖民地的外观发生了改变。

在加纳、尼日利亚、伊朗、斯里兰卡、新加坡、印度、甚至苏格兰，德鲁的现代主义设计让人印象深刻，而且适用性广泛，但同时也带来了一些争议。但最名垂不朽的作品是公司与勒·柯布西耶在印度独立运动后合作设计的位于旁遮普的新城——昌迪加尔。

1979年退休后，简又创作并发表了大量的建筑学著作，并因此获得了十几个荣誉学位，而且在1996年还被帝国女王授予女爵士的称号，简于同年7月去世。