Императорский Большой театр («большой» в данном случае означает «главный») – место расположения Большого оперного оркестра и Большого балета, одного из самых старых и известных в мире (в труппе около двухсот танцоров). Балетная труппа была основана в марте 1776 года князем Урусовым и британским театральным зваедующим Майклом Мэддоксом. Несколько лет труппа ставила спектакли в особняках и дворцах и была признана достаточно успешной, чтобы позволить себе собственный театр на Петровке. Открытие состоялось в декабре 1780 года. К сожалению, театр на Петровке сгорел в 1805 году. Его заменил театр на Новом Арбате, который тоже сгорел – в 1812-м во время наполеоновской оккупации Москвы. Современный Большой театр был построен между 1821 и 1824 гг. Ему удалось не сгореть, при этом он перестраивался в 1843, 1856, 1921, 2002 и 2011 годах. Последняя реконструкция включала в себя восстановление оригинальной высококачественной акустики театра (которая была нарушена в советский период) и императорского декора (тоже снятого при Советской власти). Хотя цены на билеты в Большой театр кусаются, они пользуются большим спросом, особенно у туристов.