Покрытые скорее травянистыми растениями, чем деревьями пресноводные болота, как правило, расположены у рек со слабым течением или близ озер. Они служат домом множеству видов животных и растений и являются источником ценных ресурсов. В некоторых цивилизациях поселения на болотах и топях выросли в важнейшие города: таковы Санкт-Петербург, Новый Орлеан и несколько бразильских городов в Пантанале.