В 1605 году Фрэнсис Бэкон писал, что «Предметы старины — это искаженная история или обломки истории, случайно уцелевшие после кораблекрушения во времени». Охотники за сокровищами, расхитители могил и ученые ищут «антиквариат», чтобы на тысячелетия вернуться в прошлое. До нас дошли многие предметы прошлого – от простых наконечников для стрел до величайших произведений искусства. Ощущение, что дух погибших цивилизаций можно почувствовать, систематически изучая их артефакты, заставляло коллекционеров-любителей и видных ученых (а также воров) разыскивать эти самые артефакты по всему миру... включая самые негостеприимные его уголки. Эта страсть к сбору реликвий человеческого прошлого в конце концов породила новую научную дисциплину – археологию.