Мохенджо-Даро, возникший около 2500 года до н. э., был одним из самых крупных поселений хараппской цивилизации, центром процветающей культуры, доминировавшей на севере нынешних Индии и Пакистана. Пока египтяне строили пирамиды, чтобы спрятать под ними своих фараонов, а минойцы соревновались, прыгая через быков, 40 тысяч (или около того) жителей Мохенджо-Даро строили поразительные здания из обожженного и оштукатуренного кирпича: общественные бани, центральный рынок с колодцем, просторные дома, зернохранилище (с воздуховодами, чтобы сушить зерно), «Колонный зал» для собраний и «Зал коллегии» (с 78 комнатами, предположительно предназначавшихся для священников).

Археологи, а также расхитители гробниц обнаружили изумительные предметы искусства и артефакты во время раскопок в Мохенджо-Даро: сидячие и стоячие скульптуры, медные инструменты, официальные печати, ювелирные изделия из золота и яшмы, балансовые весы, детские игрушки, весы для торговли, резную мебель. Среди наиболее известных вещей – бронзовая «Танцующая девушка», печать Пашупати и драгоценное ожерелье из семи нитей, которому примерно 4500 лет. Вероятно, город был очень комфортным местом.

И относительно мирным. Внешних стен не было, но имелись сторожевые башни на востоке и оборонительные сооружения на юге. Впрочем, люди, кажется, не нарушали покоя горожан, это делали разгневанные боги в виде сил природы. Мохенджо-Даро уничтожался, по меньшей мере, семь раз и отстраивался прямо поверх руин. Разливы реки Инд периодически затапливали этот культурный центр, но каждый раз Мохенджо-Даро снова возрождался, чтобы стать самым загадочным городом мира.

Но все хорошее рано или поздно заканчивается. Около 1900 года до н. э. хараппская цивилизация внезапно исчезла. До сих пор неясно, почему Мохенджо-Даро был заброшен (хотя у историков на этот счет много теорий). О городе никто ничего не слышал до 1920 года, пока индийский историк Ракхал Дас Банерджи не обнаружил там старый кремневый скребок.