Добравшись до городка Шингардар в долине Сват, вы увидите возвышающийся над городскими постройками огромный каменный купол, который, в свою очередь, кажется карликом на фоне окружающих гор. Это ступа, построенная буддийским правителем Свата во II-III веке н. э.

Буддийские правители строили огромные купола не по собственной прихоти, а следуя сложившейся традиции. Первые ступы появились в Индии около IV века до н. э.

Во многих ступах находятся реликвии, связанные с Буддой, его жизнью и учениками. Некоторые ступы – как, например, 108 ступ в Нинся (Китай) – строились из теологических соображений или ради благотворного духовного воздействия.

В Азии сохранилось немало ступ, хотя время их не щадило. Многие из куполов были разрушены во время войн и стихийных бедствий.